Der Arabisch-Israelische Krieg von 1948 – Eine kurze Geschichte

July 18, 2024

Ken Stein

Einführung

Der Krieg, der auch als Israels Unabhängigkeitskrieg oder „die Nakbah“ (Katastrophe) für die arabische Welt bekannt ist, da ein jüdischer Staat gegründet wurde, wurde ausgetragen zwischen dem neu gegründeten jüdischen Staat Israel und palästinensischen irregulären Truppen sowie Armeen aus fünf arabischen Staaten. Der offizielle Kriegsbeginn wird gewöhnlich auf den 14. Mai 1948 datiert, dem Tag, an dem Israel sich als unabhängiger jüdischer Staat erklärte, aber die erste von vier Phasen des Krieges begann im November 1947. Der Krieg dauerte zwei Jahre und endete mit Waffenstillstandsabkommen, die 1949 zwischen Israel und vier arabischen Staaten unterzeichnet wurden. Diese Abkommen, die von den Vereinten Nationen vermittelt wurden, führten nicht zur diplomatischen Anerkennung Israels durch die arabische Welt. Stattdessen charakterisierte ein „technischer“ Kriegszustand die arabisch-israelischen Beziehungen bis 1979, als der ägyptisch-israelische Friedensvertrag unterzeichnet wurde.

Für den Rest des Jahrhunderts hatte der Arabisch-Israelische Krieg von 1948 internationale, regionale und lokale Auswirkungen. Dies war der erste von vier großen arabisch-israelischen Kriegen, die über Israels Legitimität oder geografische Größe geführt wurden. Der Krieg kristallisierte das bereits aufkommende palästinensisch-arabische nationale Bestreben heraus, Palästina den zionistischen Gründern Israels zu entreißen. Nach etwa achtzig Jahren des schrittweisen Aufbaus eines jüdischen nationalen Territoriums entstand der Staat Israel im Schatten des Holocausts. In den nächsten drei Jahrzehnten würde Israel seine Ressourcen und Energie darauf verwenden, seine territoriale Integrität zu bewahren und jüdische Einwanderer in Gefahr aufzunehmen. Obwohl die Vereinigten Staaten – widerwillig – und die Sowjetunion Israels Gründung unterstützten, trennten sich Washington und Moskau und unterstützten Israel beziehungsweise die arabische Welt, was den arabisch-israelischen Konflikt und den Nahen Osten zu einem Bestandteil ihres harten globalen Wettbewerbes des Kalten Krieges machte. Und für die arabische Welt wurde die Beseitigung der Ergebnisse dieser „Katastrophe“ – der Gründung Israels – in den folgenden Jahrzehnten zum Schwerpunkt der politischen Aufmerksamkeit, ideologischen Kohärenz und Ressourcenausgaben. Wie Ägyptens Präsident Nassar über den Juni-Krieg 1967 erklärte, zielte er auf die Zerstörung Israels ab.

Ursachen des Krieges

Der Krieg wurde darüber geführt, ob ein jüdischer Staat im geografischen Gebiet seines alten Heimatlandes gegründet werden sollte, das strategisch in der Mitte der arabischen und muslimischen Welt lag. Von 1917 bis 1947 kontrollierte die britische Regierung Palästina, um es für sich selbst zu sichern und ihre angrenzenden Interessen in Ägypten und dem Suezkanal als strategische Verbindung zu ihrer Präsenz in Indien zu schützen. Als der Zweite Weltkrieg 1945 endete, erkannten die Briten, die den Juden und Arabern in Palästina politische Autonomie, aber keine Unabhängigkeit gewährt hatten, dass sie weder die zionistischen Bestrebungen nach einem jüdischen Staat eindämmen noch den politischen Schutz der arabischen Gemeinschaft gewährleisten konnten. Im Frühjahr 1947 übergaben die Briten die Frage der Zukunft Palästinas den Vereinten Nationen. Am 29. November 1947 verabschiedete die UN-Vollversammlung eine Resolution zur Teilung Palästinas in jüdische und arabische Staaten. Sie forderte auch ein internationales Regime für Jerusalem und eine Wirtschaftsunion zwischen den vorgeschlagenen arabischen und jüdischen Staaten. Frankreich, die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion stimmten für die Teilung, während Großbritannien sich enthielt und muslimische und arabische Staaten den Teilungsplan vehement ablehnten und stattdessen eine föderale Lösung wollten, einen Staat, in dem die Araber die Mehrheit bilden würden.

Nach der Teilungsabstimmung versprachen die Briten, ihre Truppen bis Februar 1948 aus Palästina abzuziehen, entschieden sich jedoch schließlich für den 14. Mai 1948. Im Prozess des Verlassens Palästinas kooperierte Großbritannien nicht eng mit der Jewish Agency, dem wichtigsten jüdischen politischen Gremium in Palästina. Stattdessen unterstützte es entschieden arabische Interessen. Seit den späten 1930er Jahren wollte Großbritannien seine arabischen oder muslimischen Freunde nicht provozieren und den Zugang zu Ölinteressen nicht gefährden. In Übereinstimmung mit einer pro-arabischen Politik verhängte Großbritannien Anfang 1948 ein Embargo für die Einfuhr von Waffen für jüdische Streitkräfte und übergab strategische Standorte an arabische Streitkräfte in Palästina.

Verlauf des Krieges

Der arabische politische und physische Widerstand gegen die Schaffung eines jüdischen Staates war ebenso leidenschaftlich wie die Entschlossenheit der Zionisten, ihren Staat zu gründen. Beide Seiten trafen militärische Vorbereitungen und lieferten sich Scharmützel. Araber und Juden organisierten mehrere Milizen, wobei die jüdischen Kampfgruppen sehr schnell nach Kriegsbeginn in eine einheitliche Kommandostruktur übergingen.

Die erste Phase des Krieges dauerte von der Teilungsresolution am 29. November 1947 bis zum Abzug der Briten aus Palästina am 14. Mai 1948. Während dieser Phase befanden sich die jüdischen Streitkräfte in der Defensive, die arabischen Streitkräfte waren gesammelt, aber unorganisiert und es fehlten Führungspersonen, um das Kommando zu übernehmen, da eine bereits zerfallende arabische Gemeinschaft weiter zerbrach. Nach geheimen Gesprächen mit zionistischen Führern in den Jahren 1947 und 1948, die ihm Teile von Land versprachen, die Teil des arabischen Staates sein sollten, hielt sich Emir Abdullah von Transjordanien, angetrieben von dem Wunsch, ganz Jerusalem zu kontrollieren, nicht aus den Feindseligkeiten mit dem jungen jüdischen Staat heraus.

1945 wurde die Arabische Liga gegründet. Ihre Hauptfunktion bestand darin, die Gründung eines jüdischen Staates in Palästina zu verhindern. Im September-Oktober 1947, als Reaktion auf ein echtes Angebot zionistischer Führer, weigerten sich die Vertreter der Arabischen Liga, eine friedliche Zwei-Staaten-Lösung zu erreichen, selbst mit der Anerkennung, dass ein Krieg mit den Juden den vollständigen Verlust Palästinas bedeuten könnte. Andere arabische Führer begannen, Truppen an die Grenzen Palästinas für den bevorstehenden Krieg zu schicken. Sie gründeten die Arabische Befreiungsarmee für Palästina. Etwa 10.000 arabische Freiwillige teilten Palästina in nördliche, zentrale und südliche Sektoren auf. Gewehre, andere leichte Waffen und Geldmittel wurden von den umliegenden arabischen Staaten zur Verfügung gestellt, wobei Gruppen unter der Leitung von irakischen, palästinensischen und ägyptischen Führern gebildet wurden. Diese Streitkräfte hatten wenig militärische Ausbildung und waren durch familiäre, ethnische, ideologische und regionale Loyalitäten fragmentiert. Während aller Kriegsphasen versäumten es die ägyptischen und jordanischen Führer und ihre Streitkräfte, bei der militärischen Planung, dem Austausch von Geheimdienstinformationen und Operationen zusammenzuarbeiten; der Leiter der Arabischen Befreiungsarmee geriet stark mit lokalen palästinensischen politischen Führern in Konflikt. Schwere arabische Uneinigkeit und sehr lange Versorgungs- und Kommunikationswege ermöglichten es den geografisch isolierten und spärlich ausgestatteten jüdischen Streitkräften, eine Chance auf Erfolg zu haben. Aus Angst um die Sicherheit ihrer Familien flohen Hunderttausende Araber in Palästina aus ihren Dörfern, gezwungen, ihr Land und ihre Häuser zu verlassen. Als der Krieg von 1948 endete, waren mehr als 700.000 Araber aus Palästina geflohen.

Die jüdischen Streitkräfte versuchten, abgelegene jüdische Siedlungen zu schützen, während arabische Streitkräfte verschiedene jüdische Viertel in Städten und ländlichen Siedlungen in ganz Palästina erfolgreich angriffen. Straßen zwischen jüdischen Siedlungen wurden abgeschnitten, während die Juden in Haifa, Akkon und Safed die Kontrolle über diese und andere nördliche Städte übernahmen. Andererseits waren die Juden in Jerusalem bis Mai 1948 praktisch vom Rest des Landes isoliert. Die Planung der Jewish Agency führte zur ersten Lieferung zusätzlicher Waffen aus Osteuropa. Juden in Nachbarländern wurden angegriffen, weil sie als sympathisch gegenüber zionistischen Bestrebungen galten. Bis zum Ende des Krieges von 1948 würden mehr als 450.000 Juden aus arabischen Ländern gezwungen sein, das Land zu verlassen, aufgrund der arabischen Feindseligkeit gegenüber dem neu gegründeten jüdischen Staat.

Obwohl sie damit drohte, die Übertragung philanthropischer Mittel aus jüdischen Quellen in den Vereinigten Staaten zu blockieren, gelang es dem Außenministerium nicht, die Zionisten zu überzeugen, die Erklärung der Staatsgründung zu verschieben. Trotz des starken Widerstands des Außenministeriums gegen die Schaffung eines jüdischen Staates erkannte Präsident Truman Israel offiziell an, kurz nachdem die Staatsgründung erklärt worden war. Wie sich herausstellte, bestritt Israel fast drei Viertel der direkten Kriegskosten von 300 Millionen Dollar aus eigenen Mitteln, während 86 Prozent der Waffenbeschaffungskosten von ausländischen Quellen getragen wurden.

Die zweite Phase des Krieges dauerte von der israelischen Unabhängigkeitserklärung am 14. Mai bis zum 11. Juni 1948. Als der offizielle Krieg begann, mobilisierte Israel möglicherweise 30.000 Männer und Frauen; die arabischen Staaten hatten kombinierte Streitkräfte, die diese Zahl übertrafen. Der arabische Vorteil lag in der Ausrüstung und den Luftstreitkräften, die ihnen zur Verfügung standen. Allerdings stoppte Israel bis Ende Mai einen ägyptischen Bodenangriff im Süden; bis zum 9. Juni entlasteten israelische Streitkräfte die arabische Belagerung um Jerusalem. Als zwei Tage später der erste UN-Waffenstillstand in Kraft trat, hatte die syrische Armee im Norden wenig erreicht, die Ägypter hatten sich einen Stützpunkt in der Negev-Wüste im Süden gesichert und die transjordanischen und israelischen Armeen waren erschöpft. Ab Juni versuchten die Vereinten Nationen, einen Waffenstillstand zu vermitteln und zu überwachen. Der UN-Vermittler, Graf Folke Bernadotte, legte seinen eigenen Plan zur Lösung des Palästina-Israel-Konflikts vor und ignorierte dabei sowohl den UN-Teilungsplan als auch die Ergebnisse der frühen Kampfphasen. Seine Ideen verärgerten die Juden, da er die Gründung Israels praktisch aufheben wollte. Nachdem er seine überarbeiteten Ideen zur Lösung des Konflikts erneut eingereicht hatte, wurde er im September in Jerusalem getötet; sein Assistent, der Amerikaner Ralph Bunche, folgte ihm nach und vermittelte die Waffenstillstandsabkommen, die am Ende des Krieges unterzeichnet wurden.

Die dritte Phase des Krieges dauerte vom 8. Juli bis zum 18. Juli 1948. Bis dahin erkannte das US-Außenministerium, dass Israel den Krieg gewinnen oder zumindest nicht vernichtend besiegt werden würde. Während der vorherigen Waffenstillstandszeit nutzten israelische und arabische Streitkräfte die Kampfpause, um sich neu zu bewaffnen und zu reorganisieren. Die arabischen Streitkräfte erhöhten sich auf insgesamt 40.000, die israelischen Streitkräfte auf 60.000.

Ausrüstung und Munition wurden auf beiden Seiten aufgefüllt. Israel erhielt Öl aus Rumänien, Waffen und Munition aus der Tschechoslowakei und Frankreich sowie weiterhin politische Unterstützung aus Russland. Mit dem Erwerb von Panzern und Artillerie waren die Verbesserungen auf der israelischen Seite deutlich überlegen und gaben ihrer Armee ein potenzielles offensives Durchsetzungsvermögen. Während dieser Phase konsolidierte Israel seinen Griff auf die zentralen und nördlichen Gebiete Palästinas, wollte aber immer noch die Negev-Wüste im Süden erobern.

Ende des Krieges

Als die vierte Phase des Krieges im Oktober begann, waren die israelischen Streitkräfte auf 90.000 Männer und Frauen angewachsen, darunter 5.000 Freiwillige aus dem Ausland. Bereits im September hatte Ägypten eine „Allpalästinensische Regierung“ mit Sitz in Gaza organisiert, eindeutig ein ägyptisches Marionettenregime, aber die Regierung überlebte weniger als drei Monate. Inzwischen setzten jordanische und ägyptische Führer weiterhin gegenseitige Verleumdungen fort. Ende Dezember forderten die Vereinten Nationen, die wiederholt einen Waffenstillstand und eine Waffenruhe an allen Fronten gefordert hatten, schließlich einen dauerhaften Waffenstillstand in allen Teilen Palästinas. Bedeutenderweise verabschiedeten die Vereinten Nationen Ende Dezember 1948 eine Resolution, die vorschlug, dass Flüchtlinge, die in ihre Häuser zurückkehren und in Frieden mit ihren Nachbarn leben wollten, dies tun oder eine Entschädigung für das zurückgelassene Eigentum erhalten sollten. Die größten Hindernisse für die Erfüllung dieser Resolution waren, dass arabische Führer keinen Frieden mit dem neu gegründeten jüdischen Staat akzeptieren wollten und die israelische Führung die Rückkehr der Flüchtlinge nicht zuließ, bis die arabischen Staaten Israels Legitimität anerkannten.

Als diese Phase des Krieges am 7. Januar 1949 endete, hatten die israelischen Streitkräfte es den ägyptischen Truppen unmöglich gemacht, eine Präsenz im Negev-Gebiet aufrechtzuerhalten. Am 12. Januar begannen auf der Insel Rhodos die ägyptisch-israelischen Waffenstillstandsgespräche, aber kein arabischer Staat verhandelte in direkten Gesprächen mit Israel. Arabische Staaten erlaubten keine separate palästinensische Delegation, um mit den Israelis zu verhandeln. Dennoch führten die ägyptisch-israelischen Gespräche zu einem unterzeichneten Waffenstillstandsabkommen am 24. Februar 1949. Ähnliche Abkommen wurden von Israel mit dem Libanon am 23. März, mit Jordanien am 3. April und Syrien am 20. Juli unterzeichnet. Der Irak war der einzige arabische Staat, der kein Waffenstillstandsabkommen mit Israel unterzeichnete. Es wurden keine Friedensverträge unterzeichnet, die den Konflikt zwischen Israel und den arabischen Staaten beendeten; der erste solche Vertrag wurde erst 1979 mit dem ägyptisch-israelischen Vertrag unterzeichnet. 1949 wurde kein Abkommen zwischen Israel und palästinensischen Vertretern unterzeichnet; das erste Abkommen wurde 1993 mit dem Oslo-Abkommen unterzeichnet.

Folgen des Krieges

Was geschah nach dem Krieg mit dem Gebiet, das die UN im November 1947 für einen arabischen und jüdischen Staat vorgeschlagen hatte? Israel kontrollierte ganz Palästina, mit Ausnahme des Gazastreifens, der von Ägypten verwaltet wurde, und des sogenannten Westjordanlands, das während des Krieges erobert und 1950 vom Haschemitischen Königreich Jordanien annektiert wurde. Das Westjordanland und der Gazastreifen würden im Juni-Krieg 1967 von Israel erobert werden. Von 1949 bis zum Ende des Juni-Kriegs 1967 fielen die Altstadt von Jerusalem und die meisten jüdischen heiligen Stätten vollständig unter jordanische Kontrolle. Es wurde keine Wirtschaftsunion geschaffen. Weder Jordanien noch Ägypten halfen nach dem Krieg von 1948 bei der Gründung eines palästinensischen Staates in den palästinensischen Gebieten unter ihrer Kontrolle, sei es im Gazastreifen oder im Westjordanland. Für die palästinensischen Araber wurde der Arabisch-Israelische Krieg von 1948 zu einem traumatischen Meilenstein in ihrer Geschichte. Die Mehrheit von ihnen, die durch den Krieg vertrieben wurde, wurde zu Außenseitern und zu Mündeln der Politik der arabischen Nachbarländer. Nur Palästinenser, die nach Jordanien flohen, erhielten die Staatsbürgerschaft; die UN gründete eine Schlichtungskommission, um die kürzlich unterzeichneten Waffenstillstände zu überwachen; und eine UN-Hilfsorganisation wurde geschaffen, um den palästinensischen Flüchtlingen zu helfen. Etwa 150.000 Palästinenser blieben im neu gegründeten israelischen Staat und wurden schließlich israelische Staatsbürger. Palästinensische Flüchtlinge festigten ihr nationales Bewusstsein außerhalb Palästinas mit einem festen Engagement, Israel zu zerstören und in ihre Wohnstätten vor dem Krieg zurückzukehren. Erst 1964 gründeten sie ihre eigene Palästinensische Befreiungsorganisation und riefen weiterhin zur Zerstörung Israels durch bewaffneten Kampf auf. Für die breitere arabische Welt war Israels Überleben ein schrecklicher Makel in der zeitgenössischen arabischen Geschichte. Die arabische Welt im Großen und Ganzen setzte ihren Widerstand gegen Israel durch Krieg, wirtschaftlichen Boykott, internationale politische Isolation und bewaffnete Guerillaangriffe fort. Sowohl arabische Schriftsteller als auch der Palmach-Kommandeur Israels, Yigal Allon, haben ihre Gründe dafür gegeben, warum die Zionisten gewannen und die arabischen Seiten den Krieg verloren.

Für die Zionisten, die seit dem Ende des 19. Jahrhunderts fleißig daran gearbeitet hatten, ein Gebiet zu schaffen, in dem Juden frei von Verfolgung sein könnten, kulminierte der Krieg in der Wiederherstellung eines jüdischen Staates. Dies wurde als gerechtfertigte Erlösung gefeiert, nachdem sechs Millionen Juden systematisch durch den Nazi-Holocaust des Zweiten Weltkriegs getötet worden waren. Das war nur ein Teil der sich entwickelnden Geschichte; der bedeutendste Teil war, dass Juden, die im 19. Jahrhundert ohne politische oder physische Macht waren, über ein halbes Jahrhundert lernten, bei der Bildung eines Staates durchzuhalten und zu improvisieren. Schließlich festigte der Arabisch-Israelische Krieg von 1948 die territoriale Identität der Weltjudentums in ihrem alten Heimatland; es wurde zu einem Zufluchtsort für andere Juden in Notlagen und Krisen auf der ganzen Welt und stellte eine starke emotionale Bindung für Juden und Nichtjuden auf der ganzen Welt dar.