Ministro Andrew D. White sobre la situación judía en Rusia
(6 de julio de 1893)
White, Andrew D. “Appendix.” With Firmness in the Right. Por Cyrus Adler y Aaron M. Margalith, Nueva York: el judío americano Comité, 1946. N. pág . Impresión. Rpt. del ministro Andrew D. White on the Jewish Situation in Russia. San Petersburgo, 1893.
Este es un relato gráfico de primera mano de la condición judía en Rusia en los años inmediatamente anteriores al surgimiento oficial del movimiento sionista. El informe de Andrew Dickson White (1832-1918) ofrece un relato vívido de las restricciones y limitaciones impuestas a los judíos (israelitas). White se desempeñó como Ministro de los Estados Unidos en Rusia de 1892 a 1894. Antes de su servicio diplomático, fue profesor de historia y literatura en la Universidad de Michigan, y en la década de 1860, junto con Ezra Cornell, fundó la Universidad de Cornell. Después de su servicio diplomático en Rusia, se convirtió en el primer embajador de Estados Unidos en Alemania (1897-1902). Antes de la Primera Guerra Mundial, White hizo presentaciones ante audiencias estadounidenses (incluido el Comité Judío Estadounidense) sobre varios temas, como la difícil situación de los judíos en Rusia.
–Ken Stein, enero de 2021
Señor:
Su telegrama, presumiblemente del 17 de mayo, fue recibido en la mañana del 18 de mayo y fue respondido de inmediato.
Desde que le telegrafié, he hecho averiguaciones adicionales con referencia a su pregunta, y estoy convencido de que no ha habido ningún nuevo edicto que prohíba a los israelitas de Polonia, como se afirma en algunos periódicos de Europa Occidental; pero desde hace algún tiempo los antiguos edictos y reglamentos contra ellos se han aplicado en varias partes del Imperio con más y más severidad.
Poco después de mi llegada a este puesto se rumoreaba que iba a haber algo de mitigación en el tratamiento de ellos, pero las esperanzas basadas en este rumor han crecido cada vez menos, y ahora está claro que la tendencia va en la dirección de no solo excluyendo a los israelitas más rigurosamente que nunca de las partes del Imperio donde anteriormente se les permitía tolerar, sino también hacerles la vida cada vez más difícil en aquellas partes del Imperio donde se les ha permitido vivir durante muchas generaciones.
Como sin duda sabrán, hay alrededor de 5.000.000 de israelitas en Rusia, que forman, como se afirma, más de la mitad de toda la raza judía, y están hacinados en las ciudades y pueblos de lo que antes era Polonia y los gobiernos adyacentes, en un cinturón que se extiende a lo largo de las fronteras occidentales de noroeste a sureste, pero que durante algunos años se ha retirado de la frontera unas 40 millas, debido a la necesidad, según se afirma, impuesta por la tendencia de los israelitas en esa región a conducir operaciones de contrabando. En otras partes del Imperio solo se les ha permitido residir como una cuestión de favor excepcional. Este supuesto favor, bajo el reinado más bondadoso de Alejandro II, se desarrolló en gran medida y maduró hasta convertirse en una especie de cuasi derecho en el caso de ciertas clases, como los israelitas que han sido admitidos en las profesiones eruditas o han obtenido un título universitario; o haber recibido los derechos de comerciantes del primer o segundo gremio, pagando los fuertes derechos que se exigen en tales casos. A ciertos artesanos hábiles también se les ha permitido residir en ciertas ciudades fuera del ámbito judío, pero sus privilegios son muy inciertos, sujetos a revocación en cualquier momento, y en los últimos años se han visto muy disminuidos. Además de esto, ciertos israelitas tienen permisos especiales para residir como empleados en varios establecimientos, pero bajo la tenencia más incierta. Esta tenencia se puede entender por un caso que ocurrió aquí hace aproximadamente un mes.
El trato de los israelitas, ya sea bueno o malo, no se basa enteramente en ningún ukase o estatuto; se dice que hay en la vasta selva de las leyes del Imperio más de mil decretos y estatutos relativos a ellas, además de innumerables circulares, abiertas o secretas, reglamentos, restricciones, prórrogas y arreglos temporales, generales, especiales y local, formando un crecimiento tan enmarañado que probablemente ningún ser humano puede decir lo que es la ley en su conjunto, y mucho menos un judío en cualquier provincia puede tener conocimiento de sus derechos.
De vez en cuando y especialmente durante el reinado de Alejandro II, que se mostró más amable con ellos que cualquier otro soberano, a muchos de ellos se les permitió salir de este territorio superpoblado y, al menos, no se les impidió entrar en territorios y pueblos en los que, estrictamente hablando, no se les consideraba con derecho a entrar; pero desde hace algún tiempo esta residencia por tolerancia se ha vuelto cada vez más difícil. Los detalles del tratamiento al que han sido sometidos pueden encontrarse en el informe realizado por el Sr. JC Weber y sus comisionados asociados titulado “Informe de los Comisionados de Inmigración sobre las Causas que Incitan la Inmigración a los Estados Unidos”, Oficina de Imprenta del Gobierno. Debo confesar que cuando leí este informe por primera vez, sus declaraciones me parecieron exageradas, pero con gran pesar digo que esa ya no es mi opinión. No sólo se ejerce gran severidad con respecto al cuerpo principal de israelitas aquí, sino que de vez en cuando se aplica con fuerza especial a los que regresan a Rusia desde el extranjero. Recientemente me llegó el caso de una mujer judía que, habiendo ido al extranjero, fue detenida a su regreso en una estación fronteriza y, según los informes, había estado allí tres días, con la esperanza de que algunos miembros de su familia en Rusia pudieran ser capaz de hacer algo para que ella pueda reunirse con ellos.
A los israelitas de la clase más humilde les resulta cada vez más difícil volver a entrar en Rusia, y este hecho explicará el caso de la Sra. Minnie Lerin, mencionada en el despacho del Sr. Wharton No. 60 (Foreign Relations 1893, página 536) como rechazada una visa en el consulado general ruso en Nueva York, y también arrojará luz sobre varios otros casos que hemos tenido en los que la legación ha podido asegurar la mitigación en la aplicación de las reglas.
En este último punto, hemos tenido éxito en obtener tal mitigación en los casos de muchos israelitas que han sido objeto de molestias por autoridades locales demasiado celosas.
Puede parecer extraño que una nación quiera expulsar a un pueblo que, en otras partes del mundo, ha acumulado tanta riqueza. El hecho es que sólo una fracción muy pequeña de ellos en Rusia son ricos; pocos incluso en circunstancias cómodas. La gran mayoría de ellos están en la pobreza, y una parte muy considerable en la miseria, justo al borde de la inanición.
Hace casi cuarenta años, cuando, como agregado de esta legación, estuve durante siete días y siete noches en el exterior de un coche de correos entre San Petersburgo y Varsovia —entonces no había ferrocarril a la frontera— tuve amplia oportunidad de ver algo de estos israelitas y de la región en la que viven. Existen en su mayor parte en la miseria, obligados a recurrir a casi todo lo que se les ofrece, para mantener juntos el alma y el cuerpo. Incluso los mejores de ellos fueron tratados con desprecio por los más bajos de los rusos puros. Yo mismo vi a dos israelitas, evidentemente de la clase más rica y ricamente vestidos, que se habían aventurado en el recinto frente a la posta para mirar el coche en el que yo estaba, azotados con un látigo y expulsados del recinto a golpes de uno de los postillones, evidentemente un siervo.
Unos cuantos israelitas millonarios se encuentran entre los comerciantes del primer gremio en algunas de las ciudades más grandes, pero entre ellos no hay tal proporción de hombres ricos como en los Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Alemania. En las ciudades más pequeñas, en algunas de las cuales forman la mayoría de los residentes, su pobreza es tan abyecta que se arrastran unos a otros, creando frecuentemente una ruinosa competencia entre ellos en las ramas de los negocios que se les permite seguir. Este es ahora más el caso que nunca, ya que las regulaciones recientes han llevado a los israelitas que viven en muchos distritos rurales a las ciudades.
Hace unos días me mencionaron un caso en el que un pequeño pueblo de 8.000 o 10.000 habitantes había recibido recientemente en su población a cerca de 6.000 israelitas de los alrededores.
Las restricciones no se limitan en modo alguno a la residencia; se extienden a todos los campos de actividad. Incluso en las partes del Imperio donde los israelitas son más libres, no se les permite tener propiedades en la tierra, ni tomar una hipoteca sobre la tierra, ni cultivar la tierra, y últimamente incluso se les ha impedido en gran medida. de vivir en granjas, y han sido devueltos a las ciudades y pueblos.
En cuanto a otras ocupaciones, los fabricantes judíos a veces, incluso bajo el reinado actual, se han visto paralizados por leyes o reglamentos que les prohibían emplear obreros cristianos, pero se entiende que ahora no están en vigor. Son reliquias de la antigua legislación que, en interés del alma del sirviente, prohibía a un judío emplear a un sirviente cristiano bajo pena de muerte, y que, de forma mitigada, permaneció en el libro de estatutos hasta 1865, cuando fue abolido por Alejandro II.
También hay muchas restricciones sobre las profesiones consideradas más honorables. A unos pocos israelitas se les permite convertirse en ingenieros y se les permite ocupar el 5% de los puestos de cirujanos del ejército, pero no más; y esto a pesar del hecho de que desde la Edad Media hasta ahora se ha reconocido que su raza tiene una aptitud peculiar para la medicina y la cirugía. Como regla, también, están excluidos del desempeño de cualquier función pública de importancia, e incluso en funciones menores, un judío no puede ser elegido alcalde de un pueblo o incluso miembro de su consejo.
No más de un hombre de cada diez de los convocados para servir como jurado puede ser judío, e incluso en las ciudades dentro del distrito, donde los judíos forman la gran mayoría de la población, no pueden ocupar más de un tercio de los lugares en un concejo municipal.
Quizá la más dolorosa de las restricciones que se les impone es la relacionada con la educación de sus hijos. En todo el mundo, como es bien sabido, los israelitas harán sacrificios para educar a sus hijos e hijas, como no los hace, salvo casos excepcionales, ningún otro pueblo. Son, como se reconoce universalmente, una raza muy dotada, pero no importa cuán dotado pueda ser un joven israelita, sus posibilidades de recibir una educación son pequeñas.
En las regiones donde son más numerosos, solo el 10 por ciento de los académicos en las escuelas secundarias y universidades pueden ser judíos, pero en muchos casos el número permitido es solo el 5 por ciento y en San Petersburgo y Moscú solo el tres por ciento. . De setenta y cinco jóvenes israelitas que solicitaron admisión a la Universidad de Dorpat en 1887, solo siete pudieron ingresar. Hace unos días me llegó el caso de un israelita acomodado que deseaba educar a su hijo, a quien consideraba especialmente dotado, pero no pudo obtener permiso para educarlo en San Petersburgo y se vio obligado a estar satisfecho. con el permiso para ingresarlo en una de las pequeñas universidades provinciales alejadas de la capital.
Para dar cuenta de esta restricción particular, se afirma que si se les permitiera libremente recibir una educación avanzada, pulularían en las escuelas secundarias, universidades y profesiones eruditas; y, como prueba de esto, se menciona el hecho de que hace algún tiempo, en ausencia de restricciones, en Odessa del 50 al 70 por ciento de los eruditos en diversas universidades rusas eran judíos.
En cuanto a las restricciones religiosas, la política general seguida parece a un observador imparcial de cualquier otro país tan ilógica como incomprensible. Por un lado, se otorgan grandes poderes a los rabinos judíos ya las autoridades religiosas. Se les permite en los distritos donde viven principalmente los israelitas para formar una especie de estado dentro del estado, con poder para imponer impuestos a sus correligionarios y dar a sus reglamentos virtualmente fuerza de ley. Por otro lado, se permiten e incluso se favorecen los esfuerzos de los celosos cristianos ortodoxos por hacer prosélitos a los israelitas, lo que debe provocar mucha amargura. Los prosélitos, una vez traídos al redil ruso ortodoxo, sin importar por qué medio, cualquier reanudación de la antigua religión por parte de ellos es tratado como un crimen.
Se han producido casos recientes en los que se ha llevado ante los tribunales a judíos que se han convertido así y que después han asistido a la sinagoga.
Así también, con respecto a la instrucción religiosa, le parecería a un observador sin prejuicios, deseando bien tanto a Rusia como a los israelitas, que lo primero a hacer sería sustituir la instrucción en ciencia, literatura general y en ramas técnicas por aquello de lo que los rusos en general se quejan con tanta vehemencia: la instrucción en el Talmud y la teología judía. Pero esto es justo lo que no se hace y, de hecho, como se dijo anteriormente, no se permite.
Todo el sistema actualmente en boga está calculado para hacer de las escuelas talmúdicas y teológicas, de las que tan constantemente se quejan como nodrizas y semilleros de fanatismo anti-ruso y anticristiano, las únicas escuelas accesibles a la gran mayoría de los jóvenes israelitas talentosos.
En justificación de todas estas restricciones se hacen varias alegaciones. En primer lugar, se afirma que los judíos prestan dinero a los campesinos y otros a enormes tasas de interés. Pero se señala, en respuesta a esto, que varios banqueros e individuos en partes de Rusia donde no se permiten judíos han hecho préstamos a una tasa mucho más alta de lo que los judíos jamás se han aventurado a hacer; mientras que se permite que el 100 por ciento de un año ha sido tomado con no poca frecuencia por los israelitas. No parece haber duda del hecho de que del 300 al 800 por ciento, e incluso más, a veces, ha sido tomado por cristianos.
Esta afirmación parece increíble, pero es intachable. En general, está respaldado por un informe reciente de un funcionario ruso al Sr. Sagonof; y una importante revista de San Petersburgo, publicada bajo estricta censura, ha presentado recientemente casos con nombres y fechas en los que los campesinos rusos pagaron una tasa superior a la más alta mencionada anteriormente a los prestamistas cristianos.
Aquellos inclinados a la clemencia hacia los judíos señalan el hecho de que ninguno de ellos se atrevería a tomar las tasas de interés que los cristianos pueden exigir libremente; que hacerlo levantaría contra los israelitas en su vecindad tormentas que no podrían resistir, y se argumenta que, como su deseo de ganancia se restringe de esta manera, su presencia en cualquier parte de Rusia tiende a disminuir la tasa de interés en lugar de aumentarlo. Por otro lado, se afirma que no trabajarán en la agricultura y, de hecho, no realizarán ningún tipo de trabajo manual que puedan evitar.
En cuanto al primero de estos cargos, se insiste en el hecho, que tanto ha impresionado al Sr. McKenzie Wallace y a otros viajeros, de que las colonias agrícolas judías fundadas por Alejandro I en 1810 y por Nicolás I en 1840 no han hecho nada bien.
Pero en respuesta puede afirmarse como un simple asunto de historia que, habiendo sido originalmente un pueblo agrícola, se han convertido en lo que son por siglos de persecuciones que los han empujado a las ocupaciones a las que ahora se dedican tan generalmente; que en Rusia han estado incapacitados durante generaciones para el trabajo agrícola por restricciones como las mencionadas anteriormente; que incluso si se les permite aquí y allá cultivar la tierra, no se les permite, en las partes del Imperio que más habitan, comprarla o incluso cultivarla, y así se les quita el mayor incentivo para trabajar.
En cuanto a otras ramas del trabajo manual, simplemente como cuestión de hecho, hay cuerpos muy grandes de artesanos judíos en Polonia, que suman en conjunto alrededor de la mitad de toda la población israelita masculina adulta. Casi todas las ramas del trabajo manual están representadas entre ellos, y bien representadas. Como albañiles tienen una reputación especialmente alta, y generalmente se reconoce que en sobriedad, capacidad y atención al trabajo igualan por completo a sus rivales cristianos.
También se denuncia que, en la medida de lo posible, eviten el servicio militar. Esto es sin duda cierto, pero las razones para ello son evidentes. Para el soldado judío no hay posibilidad de ascenso, y cuando se retira del servicio está, por regla general, sujeto a las mismas restricciones e imposiciones que los demás de su raza. A pesar de este hecho, el número de ellos en la conscripción de 1886 superaba los 40.000.
En todas partes encuentro, al discutir este tema, una queja de que los israelitas, dondequiera que se les permita existir, sacan lo mejor del campesino ruso. La dificultad es que la vida del israelita está marcada por la sobriedad, la abnegación y la previsión; y cualesquiera que sean las bondadosas cualidades atribuidas al campesino ruso, y hay muchas, estas cualidades rara vez, si es que alguna, se mencionan entre ellas.
También se acusa a los israelitas en Rusia de que no son patriotas, pero en vista de la política seguida con respecto a ellos, la maravilla es que cualquier ser humano pueda esperar que sean patriotas.
También hay quejas frecuentes contra el fanatismo judío, y recientemente se han publicado colecciones de extractos del Talmud aquí como en Europa occidental, e incluso en los Estados Unidos, para mostrar que los israelitas están educados en el odio amargo e imperecedero de los cristianos, y se les enseña no sólo para despreciarlos sino para despojarlos; y se insiste en que la gran mayoría de los israelitas en Rusia, por edades de este tipo de instrucción y por las simples leyes de la herencia, se han convertido en bestias de presa con garras y dientes especialmente afilados, y que el campesino debe ser protegido de ellos. .
Últimamente se ha reiterado con fuerza esta acusación, habiendo aparecido aquí un libro en el que el hebreo original de los peores pasajes talmúdicos, con sus traducciones, se colocan en columnas paralelas. Parece olvidarse que los israelitas serían más que humanos si tales pasajes no aparecieran en sus escritos sagrados. Si bien algunos de esos pasajes son anteriores al establecimiento del cristianismo, la mayoría de ellos han sido el resultado del fervor bajo la opresión y del llamado a la venganza de Jehová en tiempos de persecución; y sería justo oponerles los pasajes más amables, especialmente las enseñanzas amplias y bellamente humanas que son tan frecuentes en los mismos escritos.
No hay necesidad de argumentar, ni a la luz de la historia ni del sentido común, para probar que estos millones de israelitas en Rusia no deben volverse menos fanáticos por el trato al que están sometidos en la actualidad.
Para probar que las declaraciones más amargas en el Talmud de las que se quejan no llevan necesariamente a los israelitas a odiar a los cristianos y, de hecho, para mostrar que las enseñanzas que los israelitas reciben en países donde tienen más libertad los llevan a una filantropía amplia del más alto tipo. , Me he acostumbrado, al discutir el tema con los rusos, a señalar ejemplos del amor más verdadero por la humanidad como los mostrados por Judah Tours [Errores ortográficos para “Touro”] en los Estados Unidos, Sir Moses Montefiore en Inglaterra, Nathan de Rothschild en Austria, James de Rothschild y Baron Hirsch en Frances y multitud de otros casos, citando especialmente el hecho de las extensas obras de caridad llevadas a cabo por los israelitas en todos los países, y la circunstancia significativa de que la primera contribución considerable de los Estados Unidos a la El fondo de hambruna ruso provino de una sinagoga judía en California, con la solicitud de que en su uso no se hiciera discriminación entre judíos y cristianos. Casos como estos parecen acabar con la idea de que las enseñanzas judías necesariamente inculcan hostilidad hacia las personas de otras creencias religiosas.
También hay una acusación estrechamente relacionada con la anterior que sin duda tiene mucho que ver con la severa reacción actual. Se repite constantemente que, a pesar del hecho de que el difunto emperador Alejandro II se había mostrado más amable con los israelitas que cualquiera de sus predecesores, relajando las antiguas reglas en cuanto a residencia, ocupación, educación y similares, y estaba seguro, si hubiera vivido, ir mucho más lejos en la misma dirección, probablemente hasta el punto de derribar una gran parte de las barreras existentes y abrir vastas regiones nunca antes accesibles para ellos: la proporción de israelitas implicados en los diversos movimientos contra él especialmente en el movimiento nihilista, y en el complot final que condujo a su asesinato, fue mucho más allá de la proporción numérica de su raza en Rusia a la población total. Este sentimiento estuvo ciertamente en el fondo de las crueles persecuciones de los israelitas por parte de los campesinos justo después de la muerte del difunto Emperador, y no menos ciertamente tiene mucho que ver con los prejuicios de varias personas de épocas de gran influencia, así como de la vasta masa del pueblo que todavía existe.
La notable reacción que actualmente domina en Rusia es sin duda en gran medida, si no enteramente, el resultado del asesinato de Alejandro II; es una mera perogrullada decir que este evento fue el más desafortunado en sus efectos sobre el progreso ordenado que ha ocurrido en este Imperio; pero, en lo que respecta a los israelitas, los hechos en el fondo de esta acusación contra ellos pueden explicarse, sin imputar nada a la raza en general, por la gran cantidad de amargura acumulada durante épocas de opresión, no solo en Rusia. , pero en otra parte. El asunto denunciado ciertamente debe considerarse como excepcional, ya que no puede ocultar el hecho mayor de que los judíos siempre se han mostrado especialmente agradecidos con aquellos gobernantes que han mitigado su condición o incluso mostrado una bondadosa consideración por ellos.
Yo mismo, como ministro en Berlín, estaba al tanto de innumerables evidencias de gratitud y amor mostrados por toda la población judía hacia el Príncipe Heredero, más tarde el Emperador Federico III, quien, cuando el hostigamiento de judíos estaba de moda, y patrocinado por muchas personas en posiciones altas, se colocó en silencio, pero con firmeza contra él. Y esta reminiscencia me lleva a otra con respecto a la acusación tantas veces repetida de que el israelita es incapaz de patriotismo, que es una mera bestia de presa y que hace causa común con los de su raza, ocupados en absorber la sustancia de la nación donde él pasa a estar. Tuve la buena fortuna de conocer personalmente a varios israelitas en Berlín, quienes como miembros del Parlamento Imperial demostraron su patriotismo desechando toda esperanza de progreso político y resistiendo ciertos reclamos financieros en los que algunos de sus correligionarios, así como algunos destacados y muy cristianos influyentes, estaban profundamente comprometidos. No hay nada más noble en la historia parlamentaria reciente que la carrera de israelitas como Lasker y Bamberger durante ese período, y en este momento ningún hombre cuerdo en Alemania duda en atribuir al israelita Simson todas las cualidades superiores requeridas en su gran cargo, el de presidente del tribunal supremo del Imperio Alemán.
Pero hay una acusación que tal vez sea mi deber decir que nunca he oído formular contra los israelitas, ni siquiera por parte de los rusos más opuestos a ellos: la acusación de que se encuentran en proporciones indebidas o incluso considerables entre los ebrios o criminales La razón más sencilla de esta excepción a su favor se encuentra en las estadísticas extraoficiales que muestran que, en los Gobiernos donde son más numerosos, las enfermedades y delitos resultantes del consumo de bebidas alcohólicas son menos numerosos, y que donde el número de israelitas es mayor, el consumo de alcohol es menor. También es bien sabido, como cuestión de observación general, que los israelitas rusos son, por regla general, sobrios, y que los delitos entre ellos son relativamente poco frecuentes.
Sin embargo, si en algún país pudiéramos esperar que el alcoholismo estuviera muy desarrollado entre ellos, sería en este Imperio, donde su miseria es tan grande y la tentación de ahogarla en bebidas embriagantes tan constante; y si en algún país pudiéramos esperar que el crimen se desarrolle ampliamente entre ellos, sería en este Imperio, donde, amontonados como están, la lucha por la existencia es tan enconada. Su supervivencia bajo él sólo puede explicarse por su economía y sobriedad superiores.
Sería un error suponer que el odio religioso o incluso un sentimiento profundamente religioso es un factor principal en esta cuestión. El ruso medio cree que todos los que están fuera de la Iglesia griega ortodoxa están perdidos; pero no los odia por eso, y aunque ha habido en los últimos años, durante la presente reacción, un aumento de la presión sobre varias organizaciones cristianas fuera de la iglesia establecida, esto ha sido innegablemente por razones políticas más que religiosas; ha sido parte del “proceso de rusificación”, que es actualmente la moda temporal.
La regla en Rusia siempre ha sido la tolerancia, aunque limitada por un arreglo que parece muy peculiar a un extraño. En San Petersburgo, por ejemplo, hay iglesias para casi todas las formas reconocidas de fe cristiana, así como sinagogas para los hebreos y al menos una mezquita mahometana; pero el único proselitismo permitido es entre ellos y de ellos a la iglesia establecida; en otras palabras, la Iglesia griega puede hacer proselitismo de cualquiera de ellos y, dentro de ciertos límites, cada uno de ellos puede hacer proselitismo de sus vecinos no ortodoxos, pero ninguno de ellos puede convertir a la Iglesia griega.
Esta regulación parece más bien el resultado, en su conjunto, de la indiferencia organizada que del celo, siendo indudablemente su propósito principal mantener a raya cualquier molesto fervor religioso. La gran parte del campesinado ruso, cuando se les deja a sí mismos, parece estar notablemente libre de cualquier espíritu de hostilidad fanática hacia los sistemas religiosos que difieren del suyo, e incluso del deseo de hacer prosélitos. El Sr. Mackenzie Wallace, en su admirable libro, después de mostrar que el ruso ortodoxo y el tártaro mahometano viven en varias comunidades en perfecta paz entre sí, detalla una conversación con un campesino ruso, en la que este último le dice que así como Dios dio el tártaro una piel más oscura, por lo que le dio una religión diferente; y este sentimiento de indiferencia, cuando los campesinos no están excitados por los fanáticos de un lado o del otro, parece prevalecer hacia los católicos romanos en Polonia y los protestantes en las provincias bálticas y Finlandia. Si bien algunos sacerdotes indudablemente han hecho mucho para crear un sentimiento más celoso, se notó especialmente durante las feroces persecuciones de los judíos a principios del presente reinado que en varios casos los sacerdotes ortodoxos de las aldeas no solo dieron refugio a los israelitas que buscaban escapar del daño, sino también se esforzaron por poner fin a las persecuciones. Así, también, durante los últimos días los periódicos han contenido una declaración de que un sacerdote muy conocido y muy estimado, a quien generalmente se atribuyen poderes milagrosos, el Padre John, de Cronstadt, ha enviado parte del dinero de caridad, de que es limosnero, a ciertos orfanatos judíos bajo el control de los israelitas.
Todo el estado actual de las cosas es más bien el resultado de una gran masa complicada de causas, entre antipatías raciales, recuerdos de servidumbre económica, vagos prejuicios heredados, con mitos y leyendas como los de la Edad Media.
Pero, cualquiera que sea el origen del sentimiento hacia los israelitas , el hecho práctico sigue siendo que la política actual con respecto a ellos los está expulsando del país en grandes masas. Los periódicos alemanes hablan de un gran número de personas que buscan los Estados Unidos y la República Argentina, pero especialmente la primera, a través de los puertos del norte de ese Imperio, y, mientras escribo, los periódicos rusos afirman que ocho vapores cargados con ellos están a punto de salir de Libau para América.
Por supuesto, se dice con respecto a estos emigrantes que no se les ha ordenado salir del país, que pueden permanecer en Rusia si lo desean, y que Rusia simplemente ha ejercido su derecho a manejar sus propios asuntos internos por su cuenta camino; pero no es menos cierto que la creciente severidad en la aplicación de las normas relativas a los israelitas es la causa principal, si no la única, de este éxodo.
El progreso de Rusia hasta ahora ha sido principalmente por una serie de reacciones. Estos han llegado a veces con sorprendente rapidez. en vista de lo que tuvo lugar cuando se hizo la transición de la política de restricción seguida por el emperador Nicolás a la política ampliamente liberal adoptada por Alejandro II, de la cual, estando conectado con esta legación en ese momento, fui testigo, un La reacción en la actualidad no parece de ninguna manera imposible o incluso improbable. De ningún modo es necesario que se produzca un cambio de reinado. Una transición podría ser ocasionada, como lo han sido otras, por el surgimiento de alguna personalidad fuerte que involucre en la opinión dominante el hecho indudable de que el actual sistema de represión contra los israelitas es un fracaso desde todos los puntos de vista, y que es haciendo un daño incalculable a Rusia.
Este despacho no debería, quizás, terminar sin una disculpa por su extensión; el tema es de gran importancia, y me ha parecido un deber proporcionar al Departamento, en respuesta a la pregunta del secretario, un informe tan completo sobre la etapa actual en la evolución del asunto en cuestión como mis oportunidades me lo han permitido hacer.
Yo soy, etc.,
Andrés D. Blanco