Dal 1898 al 1947, il sionismo si è evoluto da un’ idea a una realtà concreta: l’istituzione effettiva dello stato ebraico, Israele. Quando Theodor Herzl scrisse Lo Stato Ebraico, agli ebrei mancava il potere politico e possedevano poche risorse finanziarie per convertire un’idea in una realtà territoriale. Per secoli gli ebrei avevano fermamente conservato la loro identità comune. Morire per una convinzione o sacrificarsi per la futura generazione era una norma, non un’eccezione. Gli Ebrei rimasero ideologicamente attaccati alla terra che D-o li aveva promesso. In questo mezzo secolo a poco a poco sono arrivati in Palestina; hanno creato piccoli insediamenti e zone urbane. Lentamente hanno ripristinato una presenza ebraica moderna in Eretz Yisrael. Cinque ragioni spiegano il successo del sionismo nel collegare le persone alla terra che divenne uno Stato:
- con notevoli eccezioni, il governo ottomano e quello britannico in Palestina hanno permesso alla comunità ebraica di svilupparsi in modo autonomo;
- una popolazione di immigrati-ebrei ardemente convinti, che lavorano diligentemente, che dimostrano forza , che investono il proprio capitale , e personalmente sacrificati per costruire le infrastrutture per uno Stato;
- una leadership sionista pragmatica che ha dimostrato lungimiranza e capacità di costruire istituzioni e una lobby sufficientemente di successo per creare una patria nazionale;
- una popolazione araba palestinese rimasta perennemente impoverita, socialmente e politicamente frammentata, e guidata da leader egoisti e senza compromessi;
- eventi al di fuori della Palestina hanno costantemente ricordato agli ebrei della loro esistenza precaria quando si vive ai margini definiti da altri: sommosse antiebraiche (pogrom) in Russia, l’antisemitismo europeo, diventato la stridula realtà dell’Olocausto , e la negazione sistematica della comunità mondiale di fornire rifugio per gli ebrei in pericolo.
Quando lo stato di Israele fu dichiarato il 14 maggio 1948, la popolazione ebraica era aumentata da 30.000 nel 1900 a oltre 650.000. Quando Hitler invase la Polonia nel settembre del 1939, vivevano in Palestina 420.000 ebrei , e tre quarti della terra che gli ebrei avrebbero acquistato per creare un nucleo di uno stato era già in possesso ebraico. Senza dubbio, uno Stato ebraico era in processo di nascere prima che l’Olocausto si scatenasse. Giornali arabi palestinesi e politici dalla fine del 1930 in avanti avevano riconosciuto la realtà: i sionisti non stavano creando una patria, ma uno stato. Non gli veniva consegnata una patria, ma se la sono guadagnata. Senza dubbio gli eventi catastrofici della Seconda Guerra Mondiale hanno catalizzato la creazione dello Stato Ebraico; ma lo sviluppo organizzativo, la frequente pianificazione strategica, e l’improvvisazione per l’istituzione di uno stato ebraico hanno avuto luogo ben prima che fosse noto che sei milioni di ebrei sarebbero morti nelle mani compiaciute della Germania nazista. Secoli di esperienza avevano già insegnato agli ebrei che il degrado dei gentili e l’antisemitismo sarebbero rimasti fatti perenni. L’insensibile indifferenza delle democrazie occidentali per salvare le vite degli ebrei, ha intensificato la determinazione sionista di avere uno stato che avrebbe protetto la vita e le proprietà ebraiche.
Gran Bretagna e Palestina
Per la Gran Bretagna, l’accesso al e attraverso il Medio Oriente è rimasto un interesse nazionale vitale. Stabiliti in India, Birmania e Aden dal 1858 e in Egitto dal 1881, il controllo britannico dell’ accesso al Canale di Suez è diventato di vitale importanza per il movimento commerciale di manufatti e materie prime tra l’Inghilterra e l’Asia meridionale. La Gran Bretagna cercava un ponte di terra esclusivo e contiguo dal Canale di Suez verso est fino al Golfo Persico e nell’Oceano Indiano. D.G. Hogarth, Segretario di Stato per l’India e successivamente membro del Bureau Arabo della Gran Bretagna al Cairo chiamò il Medio Oriente “una via … la comunicazione tra l’Occidente e l’Occidente-in-Oriente.” In tutto il Medio Oriente, compreso l’Afghanistan e la Persia , la Gran Bretagna ha consolidato la loro presenza fisica attraverso le relazioni bilaterali, le alleanze finanziarie, dichiarazioni amichevoli, porto di diritti di chiamata, trattati e intese che hanno avuto inizio ben prima della prima guerra mondiale e continuarono per decenni successivi. In particolare, la Gran Bretagna ha sostenutoil diritto delle famiglie alle leggi locali degli Hashemiti , del Kuwait, Qatar e Arabia Saudita. A tal fine, la Gran Bretagna ha fatto numerose promesse ai leader arabi cercando il loro appoggio nella guerra contro gli ottomani.
Gli inglesi segretamente negoziarono e firmarono l’accordo Sykes-Picot nel 1916 con la Francia e altre potenze, con l’unico obiettivo di controllare fisicamente o di influenzare le politiche dei leader nei presto ex territori arabi (Libano, Siria, Iraq, Transgiordania , e la Palestina) dell’ Impero Ottomano (turco). La promessa britannica agli ebrei del 1917 nella Dichiarazione Balfour di agevolare lo sviluppo di un focolare nazionale ebraico in Palestina era un pezzo essenziale del puzzle che calzava perfettamente con i maggiori piani geopolitici della Gran Bretagna: creare forti amicizie con gli alleati esistenti o alleati potenzialmente affidabili. Gli inglesi e i sionisti svilupparono una relazione simbiotica. I britannici volevano un gruppo fedele e affidabile di persone che sostenesse, se non sempre d’accordo, con vigore gli interessi imperiali della Gran Bretagna in Palestina. I sionisti volevano sviluppare il loro focolare nazionale in Palestina e non importava, almeno fino al 1939, che lo sviluppo della loro patria fosse sotto la protezione britannica.
Dopo la prima guerra mondiale, quando il Medio Oriente si trovava in profonda crisi dal punto di vista economico e amministrativo, la Gran Bretagna prese volentieri vantaggio della scomparsa dell’Impero ottomano. Immediatamente, la regione divenne fondamentale per la marina britannica, che passò dal carbone al petrolio e divenne sempre più assetata del petrolio del Golfo Persico. L’ apertura nel 1935 del capolinea dell’oleodotto iracheno presso il porto di Haifa in Palestina accrebbe l’importanza della Palestina per interessi di sicurezza britannici. L’area della Palestina divenne di responsabilità delle forze militari britanniche nel dicembre 1918. Nel 1922, il mandato per la Palestina della Società delle Nazioni riaffermò l’autorità della Gran Bretagna a governare la Palestina; il Mandato in specifico pattui’ lo sviluppo del focolare nazionale ebraico in linea con la “capacità economica del paese di assorbire nuovi immigrati.”
Gli Inglesi governarono la palestina dal 1920 al 1948, funzionando solo da potere esecutivo, legislativo e giudiziario mentre le comunità arabe ed ebraiche dovevano generalmente prendersi cura dei propri interessi e bisogni. Gli Inglesi non hanno mai incluso tra le spese di priorità la costruzione di un sistema di istruzione pubblico o la concessione di prestiti o altre agevolazioni finanziarie a lungo termine per la popolazione araba rurale perennemente impoverita e insolvente. Gli inglesi hanno concentrato le loro risorse sempre sulla costruzione di strade, porti, autostrade e installazioni militari, intenzionalmente volti a garantire la sicurezza della Palestina per le esigenze imperiali britanniche. Gli Inglesi, esattamente come hanno governato l’Iraq nello stesso periodo post-prima guerra mondiale, hanno utilizzato intenzionalmente le tasse locali per sostenere la loro presenza imperiale. Gli inglesi hanno approfittato del capitale ebraico portato per la costruzione della nazione Sionista. Nel 1936, i sionisti erano meno di un terzo della popolazione totale, ma hanno contribuito a più del 50% del guadagno fiscale britannico.
L’amministrazione inglese ha riconosciuto l’Agenzia Ebraica come l’organismo sionista rappresentante ufficiale. Quando gli inglesi hanno cercato di fare lo stesso con gli arabi palestinesi nel 1920, i leader arabi hanno respinto numerose opzioni. Compresa la proposta dei due stati delle Nazioni Unite consigliata per risolvere la questione palestinese nel 1947, gli arabi palestinesi, rimanevano comunque la schiacciante maggioranza demografica , continuando a boicottare gli stessi funzionari britannici che avevano simpatia per la loro causa, e in alcuni casi si opponevano con veemenza al sionismo. La ripetuta decisione di non partecipare alla governo locale ha notevolmente ostacolato la capacità della comunità araba di limitare la crescita ebraica in Palestina. L’élite politica araba non poteva indebolire il sionismo inteso come ideologia , ma avrebbe potuto certamente porre dei limiti sulle prerogative sioniste e limitare la dimensione della sovranità ebraica. Gli Ebrei da parte loro hanno creato una lobby e negoziato per i diritti e la protezione con gli inglesi a Londra e in Palestina, presso la Società delle Nazioni, con il governo americano, e, infine, presso le Nazioni Unite.
Alla Ricerca di uno Stato e la sua creazione alla fine del 1930
Se i sionisti avesser cercato di costruire uno Stato in una zona con una storia di pubblica amministrazione efficiente o dove burocrazie locali o regionali fossero state in grado di resistere al processo di crezione di una nazione sionista, l’idea sionista avrebbe vacillato. L’amministrazione dell’Impero ottomano del Medio Oriente, compresa l’area della Palestina (l’area dal Mediterraneo sud del Libano e nord della penisola del Sinai andando verso fino all’odierno Iraq), è stata inefficiente, decentrata, e afflitta da corruzione. La maggioranza della popolazione araba locale nella zona della Palestina era rurale, analfabeta, povera e soprattutto inefficiente nella produzione agricola. Inoltre, l’uso del territorio e il suo controllo veniva monopolizzato da una piccola classe privilegiata di agricoltori fiscali, proprietari terrieri, funzionari religiosi, usurai e notabili. Queste piccole élites sociali arabe avevano un tenore di vita di cui i contadini poveri e regolarmente indebitati non potevano godere. Molti notabili hanno scelto di mantenere e migliorare il proprio tenore di vita vendendo porzioni della loro terra agli acquirenti sionisti. Alcuni arabi sono rimasti fedeli alla loro identità comune; altri si sono impegnati in operazioni di passaggi di terra agli ebrei negli anni ’20 e decenni più tardi sono diventati convinti nazionalisti arabi palestinesi. Tuttavia, sono state vendute una quantità sufficiente di terre arabe per dare ai sionisti la testa di ponte territoriale di cui avevano bisogno. Gran parte della terra nella regione, tra cui più della metà di tutte le aree geografiche della Palestina, era inospitale e inadatta alla coltivazione. Non era nemmeno registrata la proprietà. Tre volte nel corso di questi 50 anni, l’economia rurale della Palestina è stata devastata; prima , dalla massiccia distruzione di alberi, colture e bestiame causata da una terribile piaga di locuste e dagli scontri tra turchi ottomani e inglesi prima e durante la prima guerra mondiale; secondo, dalla siccità e scarsità dei raccolti nei primi anni ’30 che ha portato alla grave diminuzione dei raccolti; e terzo, dalla ribellione araba 1936-1939 contro gli inglesi e i sionisti. Dopo la ribellione, una buona parte del paesaggio rurale della Palestina, assediata com’era da violenze inter-comuni, è stata lasciata con villaggi parzialmente distrutti, piante e alberi sradicati , raccolti danneggiati, e bande di terroristi rurali che estorcevano cibo e rifornimenti da una popolazione già economicamente impoverita. Sulla scia di tali devastazioni, la comunità araba in Palestina possedeva poca forza economica per recuperare, senza tener conto della sfida della crescita lenta ma costante del sionismo. Le Élite politiche inette e spesso egoiste hanno notevolmente svantaggiato la causa araba palestinese che è stata superata dalla volontà e perseveranza sionista.
Nel 1903, la morte prematura del fondatore della Organizzazione Mondiale Sionista ,Theodor Herzl , creo’ un precedente che si sarebbe ripetuto per ben oltre i prossimi cento anni; la sopravvivenza del movimento alla perdita dei leader di talento. Il Sionismo, e più tardi Israele, possedeva una vasta gamma di individui persistenti e determinati che presero in mano la leadership e spinsero in avanti il sionismo. Dopo la morte di Herzl, la leadership sionista passò a Max Nordau, Chaim Weizmann, Vladamir Jabotinsky, David Ben-Gurion, Menachem Begin e decine di altri individui. Per tutto il tempo, diverse migliaia di immigrati ebrei arrivati in Palestina con competenze diverse, dei capitali e un impegno a costruire un modo di vita che non dipendeva dal capriccio di altri. Hanno lavorato la terra e costruito piccoli villaggi. Ad alcuni non piaceva la vita rustica e spesso aspra; molti hanno lasciato Eretz Yisrael e spesso hanno abbandonato i tentativi di abbracciare l’esperienza sionista. Come i loro antenati avevano fatto nei secoli precedenti in Europa, i sionisti crearono istituzioni comunali per soddisfare le esigenze immediate. Il Fondo Nazionale Ebraico, la Jewish Colonial Trust (una banca) e l’Ufficio Palestinese dell’Organizzazione Sionista Mondiale sono stati stabiliti prima della prima guerra mondiale per aiutare la crescita del progetto sionista.
Dalla Società delle Nazioni, i sionisti hanno ricevuto legittimità internazionale per costruire uno stato promesso dagli inglesi, poi sancita dalle Nazioni Unite. Sviluppando la propria autonomia politica, i sionisti hanno preso decisioni strategiche su come e dove configurare il loro stato. Più spesso che no, hanno incontrato problemi finanziari che hanno ostacolato la crescita della popolazione e di appropriamento della terra. Stimolare l’immigrazione ebraica in Palestina non era così attraente per i potenziali sionisti come l’emigrazione verso il Nord America e altre destinazioni più stabili. Aiutati da flussi limitati di capitale esterno da parte dei sostenitori ebrei di tutto il mondo, i sionisti si concentrarono sulla costruzione dello Stato, perché non avevano da dedicare tempo, risorse umane e fondi per la difesa dei confini della Palestina contro le minacce esterne, che era di competenza britannica. Dall’ inizio deglia anni ’20, i sionisti monitorarono senza confrontarsi quotidianamente o mensilmente con l’opposizione fisica della comunità araba palestinese che avrebbe potuto decisamente fermare il focolare nazionale. Dal momento che gli stati arabi circostanti erano principalmente occupati al proprio sviluppo nazionale, fino alla seconda meta’ degli anni ’30, hanno prestato poca attenzione al nascente conflitto arabo-sionista in Palestina.
I Sionisti utilizzarono l’autonomia politica che avevano sotto il controllo britannico per creare e far crescere le istituzioni che principalmente servivano le esigenze degli ebrei. Ovunque c’erano giovani ebrei, l’istruzione era una priorità. I Sionisti svilupparono asili, scuole elementari, e sistemi scolastici di istruzione secondaria; hanno creato scuole superiori specializzate in agricoltura, tecnologie, arte e università tra cui la fondazione della Bezalel, il Technion, e l’Università Ebraica di Gerusalemme, e altri. Per le truppe e i lavoratori sionisti, i vari partiti politici sionisti fornirono cliniche sanitarie e strutture sportive, una unica rete con lo stesso obiettivo sionista. I Sionisti istituirono istituti di credito, banche, una federazione di lavoro, cooperative di marketing e di costruzione , e le forze di autodifesa (Haganah, Irgun, e il Palmach). Emersero organizzazioni dell’Agenzia Ebraica per la raccolta di fondi (Keren Heyesod), e l’acquisto di terreni (il Fondo Nazionale Ebraico, Palestina Land Development Company); queste istituzioni permisero ai singoli immigrati di legarsi ad una vibrante comunità ebraica che consisteva di immigrati provenienti da origini diverse. I Sionisti rivitalizzarono l’ebraico come una ricca lingua letteraria e parlata; divenne un filo che legava insieme ebrei che provenivano da vari linguaggi e background culturali. L’Agenzia Ebraica ha rappresentato gli interessi sionisti agli inglesi in Palestina, a Londra e presso la Società delle Nazioni. Sionisti avevano una molteplicità di idee circa la natura, la portata e il ritmo di sviluppo sionista. Le divisioni sulle scelte politiche all’interno dei ranghi sionisti erano normali, a volte erano aspre, e spesso molto personali. Divergenze appassionate esistevano tra i socialisti e i capitalisti, tra i socialisti stessi, tra ebrei religiosi che o disprezzava o abbracciavano il sionismo. Mensilmente i sionisti dibattevano sulla questione se il comportamento della Agenzia ebraica fosse educato e lento con gli inglesi e non sufficientemente aggressivo contro il gigante imperiale. Un esempio indicativo di sionisti che si unirono in tempi di crisi politica è quello del dicembre 1937. Esperti che si occupavano di acquisto delle terre e dei bisogni crearono una organizzazione ombrello di rappresentanti per formulare una politica strategica per le acquisizioni di terreni. Di fronte alle restrizioni britanniche per l’ acquisto ebraico di terreno, con solo scarse somme di denaro disponibile per le acquisizioni di terreni, ma con offerte arabe di vendere la terra ai sionisti praticamente in ogni parte della Palestina, scelte politiche sono state discusse e attuate. Vedere dicembre 1937 riunione del Fondo Nazionale Ebraico, il significato politico dell’acquisto di Terra.
Arabi in Palestina
Com’era prevedibile, l’élite politica e della maggioranza delle popolazioni rurali arabi palestinesi era arrabbiata e agitata a causa di tutti gli aspetti della crescita ebraica, in particolare l’immigrazione. Quando le politiche britanniche non servivano alla causa sionista (come spesso accadeva) e minacciavano di fermare la crescita del focolare nazionale ebraico in generale (come con il Libro Bianco 1939), i leader sionisti protestavano ad alta voce. Le difficili sfide per lo sviluppo ebraico venivano per la maggior parte superate ; alla fine degli anni 1930 e 1940 i sionisti svilupparono mezzi, anche se non molto di successo, per superare le restrizioni britanniche all’acquisto di terreni e all’ immigrazione. Lamentarsi vigorosamente era un’opzione, ma non al punto di portare il processo di sviluppo dello Stato a un punto morto. Per i Sionisti la strategia era sempre il punto piu importante; erano leali alla Gran Bretagna per la tutela della loro piccola popolazione e della loro impresa in erba. Per quanto riguarda la leadership araba palestinese in generale, continuo’ a boicottare il legame con gli inglesi perché Londra era riuscita a invertire o annullare la politica principale sionista di costruzione di una patria o di uno stato. Il feroce rifiuto degli arabi palestinesi a partecipare a qualsiasi processo governativo che implicasse il riconoscimento del sionismo fu evidenziato più volte, ma il picco fu raggiunto con la decisione del Mufti Hajj Amin Al di Husyani di respingere il Libro bianco nel 1939. Con il suo ripudio del Libro bianco, il Mufti ha rifiuto l’opportunità di stabilire una maggioranza ín uno stato arabo in tutta la Palestina, a dispetto dei suoi consiglieri e di molti altri notabili arabi che volevano pianificare una maggioranza in un unico stato arabo in Palestina in dieci anni! Il danno che i palestinesi subirono a causa del rifiuto di accettare il sionismo nella sua forma sottodimensionata o di accompagnare la presenza coloniale britannica ha provocato conseguenze politiche disastrose per gli arabi. Scegliendo il boicottaggio ufficiale, gli arabi palestinesi snobbarono molti funzionari britannici e poi americani che erano senza riserve in sintonia con la loro causa ed erano pronti a opporsi con entusiasmo al sionismo. Scegliendo di rimanere in disparte dal coinvolgimento con l’amministrazione britannica, i politici palestinesi persero la capacità di plasmare il contenuto dei regolamenti locali, delle leggi e delle ordinanze che interessavano la vita quotidiana in Palestina. Il loro persistente rifiuto di fornire prove o testimonianze allecommissioni d’inchiesta inglesi e alle Nazioni Unite che avevano a cuore il futuro della Palestina ,notevolmente ostacolo’ l’espressione del punto di vista palestinese. Questa è stata una scelta consapevole da parte della leadership araba; ha lasciato il campo di battaglia politica ai sionisti in minoranza che potevano ora presentare ad alta voce e ripetutamente la loro causa per uno Stato.
La maggioranza dei contadini arabi poveri, insieme a una leadership araba socialmente competitiva e politicamente sconnessa, lasciarono la società palestinese araba impotente per sfidare seriamente la creazione dello stato sionista. Izzat Darwazzah, una eminente voce politica palestinese, fece una distinzione critica nel mese di ottobre 1938 per i colleghi nazionalisti siriani, quando disse, “… fino al settembre 1937, gli ebrei parlavano di costruire un focolare nazionale in Palestina; oggi stanno già parlando della creazione di uno Stato ebraico in una parte della Palestina. La responsabilità totale delle nostre azioni è ora deposta esclusivamente sugli Arabi. Se i paesi arabi continueranno a comportarsi come hanno fatto fino ad ora nei confronti della rivolta in Palestina, gli arabi della Palestina saranno totalmente perduti. “Funzionari dellÚfficio Coloniale Britannico , la maggior parte dei quali avevano simpatie profonde per gli arabi della Palestina e si opponevano al sionismo, osservarono nel 1939 e nel 1940, “Non dobbiamo simpatizzare troppo per gli arabi che sono soliti vendere le loro terre agli ebrei … il proprietario terriero arabo [deve] essere protetto da se stesso.” Nel novembre del 1945, il Comitato del Trasferimento di terre dichiaro’, “il rimedio è nelle mani degli arabi stessi … se cospirano per eludere la legge [vendendo terra ai sionisti], è difficile per le autorità per difenderli .” Dal 1920 al 1940, una parte della Palestina veniva trasformata in uno stato ebraico in costruzione, mentre le classi rurali arabe, nelle regioni dove la terra veniva venduta a sionisti, si trovarono in aree non piu’da lavoro e che divennero presto insediamenti rurali ebraici , kibbutzim e moshavim.
Oltre a interessi economici e commerciali limitati, le due comunità sono rimaste relativamente separate l’una dall’altra. I loro percorsi si intrecciavano nelle principali città, ma solo saltuariamente si impegnavano in forum sociali o politici. Nei primi anni 1930 venennero fatti pochi sforzi dai leader sionisti e arabi per negoziare un compromesso in cui potrebbe verificarsi l’accettazione araba della presenza politica ebraica, ma i colloqui vacillarono. Tuttavia, alcuni partenariati economici e commerciali arabo-ebraica fiorirono. Demograficamente, vivevano separati l’uno dall’altro, fatta eccezione per le aree urbane dove quartieri arabi ed ebraici erano intrecciati. Per la maggior parte, i sionisti si stabilirono nelle regioni costiere e nelle valli della Palestina, mentre le popolazioni arabe sono rimaste per lo più nelle regioni collinari, anche se molti anche in aree urbane. Capitale sionista importato ,fornita dai singoli immigrati ebrei , contribui’ a finanziare progetti di lavoro pubblici attraverso le imposte fiscali. Così, sia ebrei che arabi beneficiarono di posti di lavoro nel settore pubblico finanziato dall’amministrazione britannica fino ai mesi dopo la seconda guerra mondiale, quando gli inglesi notevolmente iniziarono a spendere meno nel settore pubblico, provocando un aumento della disoccupazione, in particolare tra la comunità araba. Durante il periodo del mandato, la classe dei lavoratori arabi veniva regolarmente assunta in aziende ebraiche e insediamenti rurali, ma cio’ non cambio’ la distanza spaziale tra comunità arabe ed ebraiche. Da notare che rispetto ad altri posti in Medio Oriente, del tempo, la presenza ebraica insieme con l’amministrazione britannica migliorarono drammaticamente il sistema sanitario palestinese, provocando una diminuzione significativa della mortalità infantile araba e allo stesso tempo allungando la longevità.
A fatica verso la Sovranita’ Ebraica
Nel luglio del 1937, la relazione della Commissione britannica Peel ha suggerito che le comunità arabe ed ebraiche non potevano vivere insieme; pertanto propose una separazione delle due popolazioni e la creazione di uno stato per ciascuno di essi. L’idea che il futuro della Palestina potrebbe comportare uno stato ebraico notevolmente irrito’ gli alleati della Gran Bretagna del Medio Oriente e del sud Asia musulmani e arabi. A causa della vitalità non economica dello Stato arabo proposto,l’idea di una soluzione dei due stati si interruppe bruscamente. Una delle principali ragioni del ritiro della soluzione dei due stati nel 1938 fu la realizzazione che lo stato arabo proposto non sarebbe stato economicamente sostenibile. Invece, i britannici emisero nel maggio 1939 il Libro bianco britannico sulla Palestina, che fino alla nascita delllo Stato nel 1948, tronco’ drammaticamente la crescita demografica e fisica del focolare nazionale ebraico. Nonostante le restrizioni, gli ebrei continuarono a emigrare in piccole quantità e gli arabi palestinesi continuarono a vendere volentieri terra agli acquirenti ebrei. I verbali delle riunioni del Fondo nazionale ebraico dalla fine del 1940 sono pieni di esempi di offerte di arabi di vendere ai sionisti a cui semplicemente mancavano i fondi sufficienti per chiudere le offerte.
Alla fine del 1930, con il disastro incombente in Europa e praticamente con tutti i paesi del mondo chiuso all’immigrazione ebraica, i sionisti hanno continuato ad avanzare lentamente i nel plasmare il loro stato. L’Agenzia Ebraica, da parte sua, sviluppo’ un sistema piccolo ma elaborato per permettere di emigrare a piccoli numeri di ebrei in Palestina illegalmente durante i successivi dieci anni di restrizioni britanniche in materia di immigrazione ; questo era conosciuto come Aliyah Bet (o “Immigrazione B”), che stava per “bilti huki” o “immigrazione illegale”. David Ben-Gurion, capo dell’Agenzia Ebraica, decise di ampliare il supporto per il sionismo tra le comunità ebraica americane sempre più in crescita (che erano ancora in gran parte indifferenti al sionismo). Nel 1942, annuncio’ a New York l’intento dichiarato di creare uno Stato ebraico in Palestina. Gli ebrei erano arrivati recentemente in America e non erano ancora una forza nella politica americana. Ancora impegnati ad avere successo negli Stati Uniti, la maggior parte degli ebrei non erano ancora impegnati nella causa per il sionismo; temevano l’antisemitismo negli Stati Uniti. La maggior parte si concentrava più sul disastro verificatosi agli ebrei in Europa e meno nel sostenere uno stato ebraico in Palestina. Alla fine della seconda guerra mondiale, più di 11 milioni di persone erano morte, sei milioni di ebrei furono uccisi dai nazisti. Ben-Gurion cerco’ di stimolare la comunità ebraica americana a sostegno di uno stato ebraico. Capi’ il potenziale impatto politico che una comunità ebraica attiva potrebbe avere con una lobby a favore del sionismo nella più grande democrazia rappresentativa nel mondo.
Mentre i leader inglesi e americani erano uniti nel loro impegno per sconfiggere il nazismo, divergevano ripetutamente se autorizzare gli ebrei che sono stati sfollati a causa della guerra ad avere l’opportunità di andare in Palestina. Pressati dai loro alleati arabi e atteggiamenti decisamente anti-sionisti, il governo britannico disse “no” per aprire la Palestina a 100.000 ebrei sfollati. Per motivi umanitari, il presidente Truman sostenne l’apertura della palestina agli ebrei sfollati e nonostante questo, dal 1945 fino all’istituzione di Israele, meno di 75.000 ebrei in realtà emigrarono in Palestina. L’idea che dopo la seconda guerra mondiale, la Palestina fu innondata dagli ebrei sfollati dall’Europa è semplicemente falsa. Alle Nazioni Unite a San Francisco e poi a New York, i sionisti fecero un’ intense lobby per avere uno stato ebraico ratificato; i Sionisti erano fieramente contrari a un’amministrazione fiduciaria politica per la Palestina, che potrebbe ritardare lo stabilimento dello stato ebraico. Intrepidamente, diplomatici sionisti chiesero ai leader politici di tutto il mondo di consentire agli ebrei di compiere un naturale diritto di autodeterminazione.
Nel frattempo, gli arabi palestinesi e gli arabi nei paesi circostanti erano divisi da animosità personali e interessi nazionali egoistici. Il Re Faruk in Egitto e l’ emiro Abdullah in Giordania erano incessantemente in contrasto l’un con l’altro sul futuro della Palestina, preoccupandosi meno dei palestinesi e mostrando più preoccupazione su chi avrebbe controllato la terra di Palestina quando e se i britannici se ne fossero andati. Anche nel 1947 e nel 1948, quando i leader sionisti avvicinarono politici arabi per avere due stati per due popoli, la risposta fu no. Il re Abdul Aziz Ibn Saud dell’Arabia Saudita chiamo’ gli ebrei in Palestina, “aggressori .., che cercano di perpetuare una mostruosa ingiustizia in nome dell’umanitarismo.”
Esagero’ l’impatto reale che la guerra ebbe nell’ immigrazione in Palestina; non aveva idea di come spesso gli arabi in Palestina avevano maltrattato il proprio destino. In una conversazione sionista nel settembre 1947 con il segretario della Lega araba Abdulrahman ‘Azzam Pasha, ha enfaticamente detto che “il mondo arabo non è in uno stato d’animo compromettente, non otterrete nulla con mezzi pacifici o compromessi. Cercheremo di sconfiggervi . Non sono sicuro che ci riusciremo, ma ci proverò. Può darsi che perderemo la Palestina. Ma è troppo tardi per parlare di soluzioni pacifiche. “
Fondata nell’ottobre del 1945, le Nazioni Unite affrontarono la questione palestinese come una delle prime grandi questioni in cerca di risoluzione. Nel novembre 1947, l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite suggeri’, con un voto di maggioranza, la risoluzione Onu 181 che forniva sanzioni internazionali per istituire due stati in Palestina, uno “Stato arabo” e uno “Stato ebraico” con una unione economica che li collega. Poiché Gerusalemme conteneva i luoghi santi delle tre religioni monoteiste, l’ONU diede a Gerusalemme uno statuto speciale come “città internazionale”, un risultato che non si materializzò mai. In definitiva, alla fine della prima guerra arabo-israeliano nel 1948, Gerusalemme divenne una città divisa, tra la Giordania e Israele , con i siti religiosi della Città Vecchia restanti esclusivamente sotto il controllo giordano fino al giugno 1967 .Nel frattempo in Palestina, l’Agenzia Ebraica si procuro’ quante piu’ armi e munizioni che potevano per l’inevitabile prossima guerra con gli arabi locali e gli stati arabi circostanti. Allo stesso tempo, gli ebrei in terre arabe intorno alla Palestina sempre piu’ sentivano la rabbia ribollente delle vicine popolazioni e dei governi arabi, che cresceva nella loro ostilità al sionismo e contro gli ebrei che vivevano tra di loro. Istituzioni ebraiche e abitazione nei paesi arabi furono attaccate, costringendo 800.000 ebrei provenienti da paesi arabi a emigrare. La maggior parte di loro emigrarono nel nuovo stato di Israele; Allo stesso modo, l’eventuale massiccia partenza di oltre 700.000 arabi dalla Palestina ha reso l’evento un quasi uguale trasferimento di popolazione, che non era stato previsto quando l’ONU prese la sua decisione nel 1947 di istituire uno stato arabo ed ebraico. Alla fine, nessuno stato arabo fu creato, con porzioni della Palestina rimanenti con i sionisti e altre sotto controllo egiziano e giordano.
Il percorso per uno Stato Ebraico portava a impegno, errori, tenacia, caparbietà e concentrazione sui bisogni immediati, senza preoccuparsi di come per gli arabi sarebbe stato giusto, soprattutto con una leadership araba che più volte aveva preso decisioni impolitiche. C’erano diverse chiavi per il successo sionista. Con il ritiro della presenza della Gran Bretagna in Palestina e altrove dal suo impero coloniale, l’infrastruttura sionista che si era evoluto nel corso del precedente mezzo secolo crebbe lentamente, sopravvivendo a violenze arabe e a un profondo cambiamento della politica britannica che voleva eliminare la costruzione dello Stato ebraico. Ogni volta che gli ebrei arrivavno a una barriera, la superavano andandoci intorno. Si impegnarono in un autogoverno prima che ufficialmente ne avessero uno. Svilupparono una politica estera prima di avere un ministero degli esteri; svilupparono milizie di combattenti sotterranee prima che avessero un esercito ufficiale; hanno maturato una piccola economia prima di avere un PIL di stato; si sono presi cura dei propri bisogni generali, senza che la legge dello Stato li costringa. La necessità guidao’ i sionisti. Avevano le spalle al muro, guidati da esperienze storiche che legavano la loro identità a una fede e di ripetute eruzioni di virulento antisemitismo.Un vivo desiderio divenne un bisogno imperativo di creare uno stato per rimuovere la precarietà e fornire sicurezza ebraica.
Sei mesi dopo che le Nazioni Unite votarono nel novembre del 1947 per stabilire lo stato ebraico e arabo attraverso la risoluzione di spartizione, i sionisti guidati da David Ben-Gurion dichiararono la loro statualità il 14 maggio 1948 nella Dichiarazione di Indipendenza di Israele. Cinquant’anni prima, Herzl prescrisse la formula del successo per i 200 delegati al Primo Congresso Sionista di Basilea, in Svizzera, “il popolo [ebraico] puo’ essere salvato solo dalla propria volontà … Se le persone non hanno la forza di riscattarsi, non ci sarà salvezza per sostituire la propria iniziativa. “In mezzo secolo, gli ebrei presero con successo il loro destino nelle proprie mani.
Ken Stein, March 2025